Почему мелеет Волга
В 2023 году Волга рекордно обмелела: уровень воды в конце октября был на 29% ниже средних значений. Годовой сток реки (суммарное количество воды в Волге за год) составил около 80% нормы. Это наименьшее значение за последние 25 лет. В результате берега обнажились на несколько метров, оголились острова и косы, водные суда вставали на мель. Разбираемся, почему уровень воды в Волге снизился и можно ли на это повлиять.
Не просто река
За течение Волги отвечает Волжско-Камский каскад гидроэлектростанций (ГЭС). То есть это не просто река, а непрерывная система водохранилищ и ГЭС. Поэтому объём и уровень воды ниже по течению зависит от искусственных водоёмов и гидроэлектростанций в верхней части Волги.
Весной в низовья реки сбрасывают много воды. Так избегают подтопления территорий от таяния снега в верхней части Волги и обеспечивают необходимый для нереста, навигации и орошения полей уровень воды ниже по течению.
Делают это и летом, чтобы в Ульяновске, Самаре, Саратове, Волгограде и Астрахани воды хватало для населения, сельского хозяйства и судоходства.
Управление Волгой — сложный процесс, который трудно прогнозировать. На приток воды в регионах влияют разные факторы. При этом нужно учитывать, что рыболовному и сельскому хозяйству, жителям городов, промышленности, водному транспорту в зависимости от сезона нужен разный уровень воды в реке.
Почему важно экономить воду и как это делать — в нашем материале.
Почему уровень воды стал ниже
Изменения климата
Одной из причин обмеления Волги учёные считают изменения климата. Из-за роста средних годовых температур меняется режим осадков, пересыхают малые реки, питающие Волгу. Зимы становятся тёплыми и малоснежными, учащаются оттепели, уменьшается глубина промерзания грунта. Из-за этого весной талые воды уходят в почву и не наполняют реки, впадающие в Волгу. Летом осадков не хватает, чтобы восполнить объёмы воды.
Чтобы снизить темп нагревания планеты, сокращайте свой углеродный след. Как это сделать с комфортом для вас, читайте в нашем материале.
Снижение уровня Каспийского моря
Уровень Каспия за последние 10 лет снизился на 1,14 м. Из-за этого сток Волги не встречает сопротивления моря и уходит в него быстрее.
Деятельность человека
Здоровые болота и леса задерживают талую воду: они одновременно помогают защитить реки от паводков и питают влагой почву и подземные воды. Из-за осушения болот, сокращения ширины водоохранных зон и вырубки защитных лесов экосистемы Волжского бассейна не могут накапливать воду весной. Поэтому летом возникает дефицит.
Карьерная разработка песка, строительство жилья и инфраструктуры вблизи рек меняют водотоки и систему питания водохранилищ.
Кроме того, учёные утверждают, что Волжско-Камский каскад не был построен точно по проекту: Чебоксарское и Нижнекамское водохранилища вмещают меньше воды, чем планировалось. Поэтому искусственные водоёмы не могут накопить весной столько воды, чтобы обеспечить уровень Волги летом.
Неукреплённые берега водохранилищ и сброс загрязнённых стоков в Волгу приводят к заиливанию дна. Органические остатки оседают на дне и могут накапливать попадающие в воду токсичные вещества.
В чём опасность
На территории Волжского бассейна живут около 60 млн человек, создаётся около 45% промышленной и 50% сельскохозяйственной продукции России. На Волгу приходится более половины всех речных грузоперевозок в стране.
При обмелении и заиливании русел Волги водозаборные сооружения (системы насосов, труб, водонапорных башен и других устройств) не могут подать достаточное количество воды.
Помимо этого, на разных участках реки — свой минимальный уровень воды, необходимый для судоходства. Поэтому под угрозу ставятся речные грузоперевозки.
Из-за коротких половодий, низкого уровня грунтовых вод и маловодности рек пойменные луга и леса постепенно превращаются в степи и пустыни.
От пересыхания мелких рек рыбы не попадают к местам нереста или кормовой базе и могут оказаться отрезанными от Волги. Кроме того, вода на мелководье прогревается быстрее, поэтому в ней активно растут водоросли, которые лишают рыбу кислорода. В результате сокращается биоразнообразие.
Что делать
Пресная вода — ограниченный природный ресурс, который с каждым годом становится всё более ценным и дорогим. Поэтому важно заботиться о реках, даже если вы живёте далеко от них. Вот несколько способов:
Сбер сохраняет здоровье и чистоту Волги: проводит субботники, лекции, конкурсы, мастер-классы и другие экологические мероприятия в городах Поволжья. С 2021 волонтёры Сбера и фонда «Без рек как без рук» организуют мониторинг состояния воды в Волге. В прошлом году пробы взяли в расположенных по течению реки городах: от Твери до Астрахани. Подробнее о результатах исследования состояния воды в Волге в 2023 году читайте в нашем материале.
Жители Поволжья ласково называют реку-кормилицу Волга-матушка. А какую реку считают батюшкой? Узнайте в нашем спецпроекте о природных достопримечательностях и явлениях разных регионов России.