В воде, еде и мозге — где находят микропластик и что мы о нём знаем

Каждый год люди производят около 400 млн т пластиковых отходов, из которых не менее 11 млн т оказывается в океанах. Там пластиковые отходы не разлагаются и не пропадают бесследно, а столетиями распадаются на микропластик — частицы размером менее 5 мм. Сегодня учёные находят их не только в воде, но и в почве, воздухе, организмах животных и человека и изучают их влияние. В этой статье мы собрали свежие данные о микропластике.

Всемирное пластиковое наследие

Микропластик встречается практически везде: от вершины Эвереста до дна Марианской впадины. Обнаружили его и во всех крупных водоёмах России: морях Арктики и Дальнего Востока, Ладожском, Онежском и Телецком озёрах и т. д. Не стал исключением и объект Всемирного природного наследия ЮНЕСКО — озеро Байкал.

В октябре 2024 года на Байкале прошла ежегодная масштабная экспедиция по изучению экосистемы озера. По итогам мониторинга учёные выяснили, что в центральной зоне Байкала, почти как в Тихом океане, колышется мусорное пятно. Михаил Колобов, кандидат биологических наук и руководитель экспедиции, предположил, что концентрация микропластика в этом месте может быть в десять раз выше, чем в других точках озера.

Впервые высокую концентрацию микропластика в Байкале биологи МГУ обнаружили в 2021 году. Тогда они оценивали содержание пластиковых частиц в поверхностных водах. Средняя концентрация микропластика составила 41,8 тыс. частиц на один км2, а средний вес — 6,66 г на один км2. Зная эти данные и площадь Байкала (31,7 тыс. км2), можно подсчитать среднюю концентрацию и вес микропластика на поверхности всего водоёма. Получается, что в среднем в озере может содержаться около 1,3 млрд частиц микропластика общим весом 211 кг.

Учёные определили, что частицы сделаны из полиэтилена, полипропилена и полистирола, и предположили, что они образовались в результате разрушения различных упаковок.

Совет

Чтобы сократить количество микропластика, сортируйте пластиковые отходы и старайтесь, по возможности, покупать продукты без упаковки. Как разобраться в видах пластика и какой из них проще всего сдать на переработку, читайте в этом материале.

Держим микропластик «в уме» и не только

В последние годы учёные нашли микропластик почти во всех органах и тканях человека. В 2021 году микропластик обнаружили в человеческой плаценте, в 2022 году — в крови, лёгких, грудном молоке, печени, моче, в 2023 — в тканях сердца, в 2024 — в коленных и локтевых суставах, половых системах и сперме, а также в костном и головном мозге.

В феврале 2025 года команда учёных опубликовала статью в журнале Nature, где назвала мозг «одной из самых загрязнённых пластиком тканей, которая когда-либо была исследована». Исследование печени, почек и мозга показало, что все они содержали микропластик, но 91 образец тканей мозга содержал в среднем в 10–20 раз больше микропластика, чем другие органы.

Пьём и едим

Как микропластик попадает в наш организм? Чаще всего — через загрязнённую еду и напитки. Это вполне закономерно: чем больше микропластика в наземных и водных средах, тем выше вероятность, что он окажется и в нашей тарелке.

Уже не первый год учёным известно, что микропластик встречается в морепродуктах — важном источнике белка и других полезных веществ. Недавние исследования белковых продуктов (морепродуктов, мяса и растительного белка) показали, что в США взрослый человек ежегодно потребляет около 30 тыс. частиц микропластика. При этом максимальное количество микропластика, которое может попасть в организм человека за год, составляет 3,8 млн частиц.

Совет

Чтобы обезопасить себя от микропластика, не разогревайте еду в пластиковых контейнерах, фильтруйте и кипятите водопроводную воду, не режьте продукты на пластиковых разделочных досках, используйте многоразовые кружки, трубочки и приборы вместо одноразовых, покупайте напитки в стеклянной таре и замените пакетированный чай листовым.

Вдыхаем не только воздух

Ещё один потенциальный способ для микропластика проникнуть в наш организм — через дыхательные пути. В сентябре 2024 года бразильские учёные первыми обнаружили микропластик в обонятельной луковице мозга. Исследователи нашли 16 видов полимеров в 8 из 15 проб.

Вдохнуть микропластик можно вместе с городской пылью, в которой он тоже содержится. Источниками могут стать синтетическая подошва обуви, искусственный газон, дорожная разметка и другие полимерные материалы, которые со временем изнашиваются. Диаметр таких пластиковых пылинок — меньше 1 мк (микрона) или 0,001 мм, поэтому его можно легко вдохнуть и не заметить. Для сравнения, диаметр человеческого волоса — 50–70 мк. По сути, такой микропластик — это новый загрязнитель атмосферы.

На ладони не растает

Если микропластик есть в воздухе, значит его можно найти и в осадках, причём за тысячи километров от его источника. Так, например, в 2022 году учёные обнаружили микропластик в снегу Антарктиды и установили, что за шесть с половиной дней вместе с воздушными массами он может преодолевать до 6 тыс. км.

Факт

Микропластик в снегу находили в Альпах и Арктике, Китае, Японии, Испании, на севере Ирака и в десятках других стран.

В последние пять лет регулярно появляются исследования о содержании микропластика и в снегах на территории России. В 2020 году исследователи обнаружили частички микропластика на юге Западной Сибири и на северо-западе Кольского полуострова. Выяснилось, что в Мурманске и его окрестностях на квадратный метр поверхности выпадает в среднем на 30% больше полимерных частиц, чем на прилегающих территориях региона.

В то же время исследование, проведённое в 2023 году учёными Томского государственного университета (ТГУ), не выявило зависимости между содержанием микропластика в пробах снега и численностью населения. Учёные предположили, что основные загрязнители на севере Западной Сибири (в Ханты-Мансийском и Ямало-Ненецком автономных округах) — это текстиль, автотранспорт и энергетика. Так, волокна вискозы, полиэтилентерефталата (ПЭТ) и нейлона используют для производства тёплой верхней одежды, а синтетический каучук — для автомобильных шин.

В одном из последних исследований учёные ТГУ брали пробы снега сразу в нескольких регионах Западной Сибири: Кемеровской, Новосибирской, Томской, Омской областях, в Ямало-Ненецком и Ханты-Мансийском автономных округах и в других регионах. В пробах исследователи нашли 12 типов пластика, среди которых чаще всего встречались полиэтилентерефталат, или ПЭТ (31%), полиамид, полиэтилен и поликарбонат (11,9%) и полипропилен (9,5%).

Микропластиковый макрокризис здравоохранения

Хотя влияние микропластика на природу и наше здоровье изучено не до конца, постепенно мы узнаём всё больше и больше. Например, в 2022 году учёные проводили исследования на животных и обнаружили связь микропластика с проблемами фертильности, различными видами рака, нарушениями эндокринной и иммунной систем, а также ухудшением функций обучения и памяти.

Спустя всего три года учёных не на шутку взволновало новое открытие: образцы тканей мозга людей, страдавших деменцией, содержали до десяти раз больше пластика по весу, чем образцы тканей тех, кому не ставили этот диагноз.

Важно: учёные не заявляют о безусловной связи микропластика с конкретным заболеванием — для таких однозначных выводов было проведено мало исследований. Чаще всего речь идёт о предположениях или рисках. Например, нет данных, что микропластик вызывает сердечный приступ или инсульт. Однако есть исследования, которые говорят, что он увеличивает вероятность возникновения сердечно-сосудистых заболеваний, особенно у людей в группе риска.

В то же время влияние химических веществ, используемых при производстве пластика, изучено лучше. Так, одно из исследований показало, что воздействие фталатов увеличивает риск сердечно-сосудистых заболеваний и смерти.

Какие простые действия помогут обезопасить вас от микропластика, читайте в этой статье.