9 фактов о белом медведе
Белый медведь совсем не белый. Его шерсть прозрачная, а кожа тёмная. Что ещё вы вряд ли знали о белых медведях? Делимся с вами любопытными фактами о полярном хищнике.
Самый большой хищник
Белый медведь — самый крупный сухопутный хищник. Длина его тела достигает трёх метров. Самка весит 200-300 кг, а самец может весить более 700 кг. Вес самого крупного обнаруженного белого медведя — 1002 кг. И это единственный вид сухопутных млекопитающих, приспособившийся к жизни на морских льдах.
Мишка со «стеклянным» мехом
Тёмная кожа и прозрачная шерсть помогают хищнику согреться: солнечные лучи легко проникают через мех и нагревают кожу. Внутри полых шерстинок — воздух, который помогает удерживать тепло, как в термосе. Неровности и бугорки на шерсти отражают свет под разными углами, из-за этого она кажется белой. Если в полостях ворсинок скопятся микроскопические водоросли, шерсть может казаться зелёной.
Белого медвежонка Умку в советском мультфильме звали так не случайно. Слово «умка» на чукотском языке означает «белый медведь».
Полярный чистюля
После каждой трапезы белые медведи окунаются в воду, если это лето. А зимой чистят шерсть снегом. В среднем медведь умывается около 15 мин. в день. Природа так задумала специально: только чистая шерсть сохраняет теплоизолирующие свойства и помогает белому медведю пережить арктические морозы.
Шерстяной пловец
На передних лапах у белых медведей есть плавательные перепонки длиной до середины пальцев. Такие «вёсла» помогают хищнику разгоняться до 10 км/ч в воде и выпрыгивать на высоту до двух метров, чтобы забраться на льдины.
Белые медведи задерживают дыхание под водой на две минуты. В этом им помогает большой объём лёгких и высокая концентрация специального белка, который удерживает кислород в мышечной ткани. Кроме того, медленный пульс и низкая температура тела экономят кислород.
Капитан, дрейфующий на льдинах
В поисках добычи медведи плавают по морю на льдинах, как на плотах. Они переплывают с одной льдины на другую в поисках тюленей. Белые медведи не охотятся на этих ластоногих в открытой воде: тюлени плавают гораздо быстрее, поэтому поймать их можно только на льду. Найти отдыхающего на льдине тюленя непросто, поэтому на охоте белые медведи проводят почти половину своей жизни. Они могут преодолеть сотни километров в поиске добычи.
Хитрый полярный хищник
Заметив добычу на открытом пространстве, медведь ложится на брюхо и медленно ползёт. Хищник знает, что на снежном фоне его могут выдать чёрные глаза и кончик носа. Поэтому он прикрывает их лапой или толкает перед собой «маскировку»: кусок льда или ком замёрзшего снега.
Любопытные факты о других полярных жителях — пингвинах — узнайте в этом материале.
Обладатель острого обоняния
Белые медведи чуют запах на расстоянии 32 км. Их обоняние настолько сильное и острое, что добыча не останется незамеченной даже за несколько километров, и даже под слоями льда и снега. На расстоянии до 1,6 км медведи по запаху находят отверстия в льдинах, куда тюлени всплывают лишь на короткое время, чтобы подышать.
Спящие медведицы
У белых медведей в зимнюю спячку впадают только самки, когда вынашивают медвежат. Только они скорее вылеживают их — в берлоге. В октябре медведица выкапывает в снегу проход, а за ним круглую камеру с вентиляционным отверстием. При рождении медвежата весят всего 600 г. Детёныши начинают видеть и слышать через месяц после появления на свет. Медвежата с мамой выходят наружу только в марте-апреле. Всё это время (5–7 месяцев) самка живёт только благодаря запасам жира.
Краснокнижный вид
Белые медведи живут по всей Арктике: в России, Канаде, США (на Аляске), Гренландии и Норвегии (Шпицберген). Их численность примерно 26 тысяч особей, 30% из которых живёт на территории России. Самая крупная в мире популяция белых медведей — около 3 тысяч особей — обитает на Чукотке. Белый медведь занесён в Красную книгу России и Международного союза охраны природы.
Основная угроза для этих хищников — изменение климата. Из-за аномально тёплых зим медведицам сложнее найти место для берлоги. Таяние льдов практически лишает белых медведей охоты на морских млекопитающих. «Наземная» пища менее жирная и не даёт достаточно энергии.
Учёные считают, что в ближайшие годы из-за увеличения безлёдного сезона проблема голода белых медведей обострится. По прогнозам специалистов, к 2100 году могут частично сохраниться лишь несколько популяций белых медведей в Канаде и Гренландии.
Каждый из нас может замедлить изменения климата. Например, с помощью экопривычек или инвестиций в экологически ответственные компании. Делитесь с друзьями научно обоснованной информацией, как и почему меняется климат: покажите им этот и другие материалы Сберегаем вместе.